Il ghiaccio della calotta polare scintilla sotto un cielo che cambia umore ogni ora, mentre a pochi passi la terra ribolle in sorgenti termali dal profumo di zolfo. Benvenuti in Islanda, terra di contrasti estremi, dove Explora, compagnia B Corp, pioniera nel turismo sostenibile d’alta gamma, porta per la prima volta il suo concetto di spedizione fuori dal Sudamerica.
Dopo trent’anni passati a svelare i segreti delle terre più remote dell’America Latina attraverso eco-lodge e spedizioni sostenibili, Explora ha scelto l’Islanda come primo approdo europeo. Una decisione che svela la filosofia della compagnia: esplorare non per conquistare, ma per conoscere e preservare.
«L’Islanda ha paesaggi incredibili e si allinea perfettamente alla filosofia Explora di creare consapevolezza in regioni che riteniamo essenziali da conoscere e preservare», racconta Gonzalo Undurraga, ceo del gruppo.
Le nuove spedizioni, limitate a otto viaggiatori per volta, promettono un’immersione totale in territori raramente battuti dal turismo di massa. Dimenticate la classica «Ring Road» che circonda l’isola: qui si va nel cuore selvaggio delle Highlands del sud, dove la formazione della Terra è ancora in divenire, tra vulcani attivi, sorgenti calde e paesaggi plasmati dal vento polare.
Il viaggio, di otto giorni, si snoda attraverso la Valle del Þórsmörk, con le sue impressionanti cascate e il vulcano Eyjafjallajökull, fino ai paesaggi multicolore di Landmannalaugar. Ogni giornata è un’esplorazione diversa: si passa dai deserti delle Highlands, caratterizzati da un’intensa solitudine, fino al Vatnajökull, la più grande calotta glaciale d’Europa.
Le escursioni alle remote sorgenti termali di Strutslaug rappresentano un momento di connessione con la natura islandese, mentre la regione del vulcano Laki racconta la potenza primordiale di questa terra.
Gli alloggi riflettono l’eleganza discreta tipica di Explora: dal landmark storico Hotel Borg a Reykjavik a lodge remoti come l’Hotel Hrífunes, dove si sperimenta la tipica ospitalità islandese tra paesaggi di bellezza sconvolgente. E dopo una giornata di escursioni, non c’è niente di più accogliente di un bagno nella laguna termale oceanica Sky Lagoon.
Ma l’esclusività ha un prezzo: 22.050 dollari a persona in sistemazione doppia, con quattro date di partenza nel 2025 (10 e 18 agosto, 8 e 16 settembre). Oltre agli all0ggi, ai pasti e ai trasporti in Super Jeep per tutta la durata del viaggio, l’esperienza all-inclusive comprende guide esperte di Explora e guide locali (tra cui un alpinista professionista e un fotografo paesaggista/cineoperatore naturalista), e una giacca di 66°North, marchio islandese fondato nel 1926 come abbigliamento per i pescatori islandesi che affrontavano l’Atlantico del Nord.
Questa nuova avventura islandese si aggiunge alle spedizioni di Explora nella Terra del Fuoco in Cile e alla Sacred Mountains Expedition in Perù, un percorso Inca poco conosciuto che dalla Valle Sacra conduce a Machu Picchu, altra novità con partenze nel 2025.
Come spiega Sebastián Correa, responsabile delle spedizioni di Explora: «Il viaggio in Islanda è un’opportunità rara per esplorare davvero uno degli angoli più selvaggi del mondo». Un’esperienza riservata a pochi, ma che lascia tracce profonde, non sul territorio – che Explora si impegna a preservare – ma nell’anima di chi sceglie di spingersi oltre i confini delle rotte più battute.
Info: www.explora.com